Volontari, militi tenuti a prestare servizio, professionisti
Le organizzazioni partner della Protezione della popolazione coprono in modo diverso il loro fabbisogno di personale. Alcuni partner, come la polizia e le aziende tecniche, dispongono quasi esclusivamente di professionisti. Altri, come la protezione civile ed eventualmente i pompieri, ricorrono soprattutto a militi tenuti a prestare servizio ed a volontari. Accanto al personale professionista, la sanità pubblica dispone di molti volontari (per es. samaritani). Nei corpi pompieri militano anche molti professionisti. Il personale professionista di tutte le organizzazioni partner è assoggettato alle disposizioni statuite dal diritto del lavoro.
Pompieri e protezione civile: obbligo di prestare servizio
La protezione civile è basata sull'obbligo federale di prestare servizio. I cittadini soggetti all'obbligo di prestare servizio di difesa prestano servizio nell'esercito (servizio militare obbligatorio) o nella protezione civile (servizio di protezione civile obbligatorio) oppure, in casi eccezionali, servizio civile. A livello cantonale vige l'obbligo di prestare servizio nei pompieri ed in altri servizi cantonali. Secondo il concetto direttivo della protezione della popolazione , il modello comune per l'obbligo di prestare servizio è ancora in sospeso.
Pompieri e protezione civile: organici del personale
L'organico della protezione civile per far fronte a catastrofi e altre situazioni d'emergenza conterà circa 105'000 militi in tutta la Svizzera. A ciò si aggiungerà un contingente di circa 15'000 militi prosciolti anticipatamente dall'obbligo di prestare servizio nella protezione civile a favore di altre organizzazioni partner. L'organico previsto a livello nazionale per i pompieri conterà circa 110'000 militi.
Uguaglianza tra i sessi
Di principio, le donne e gli uomini beneficiano delle stesse possibilità in seno alla Protezione della popolazione. Le donne possono assumere tutte le funzioni. La maggior parte dei cantoni ha introdotto l'obbligo di prestare servizio nei pompieri anche per le donne. Le donne possono assumere volontariamente l'obbligo di prestare servizio nella protezione civile.